यह शब्द दो संस्कृत शब्दों से बना है : ब्राह्मण – जो परम वास्तविकता या ब्रह्मांडीय आत्मा को संदर्भित करता है, और चर्या जिसका अर्थ है आचरण या जीवन जीने का तरीका। साथ में, ब्रह्मचर्य का अनुवाद “परमात्मा के अनुरूप आचरण” या “परमात्मा का मार्ग” के रूप में किया जा सकता है।

ब्रह्मचर्य यमों में से एक है, जो पतंजलि के योग सूत्र में उल्लिखित नैतिक दिशानिर्देश हैं। इस संदर्भ में, आध्यात्मिक मार्ग पर चलने वालों के लिए महत्वपूर्ण ऊर्जा (प्राण) को संरक्षित करने और आंतरिक परिवर्तन पर ध्यान केंद्रित करने के साधन के रूप में इसे आवश्यक माना जाता है।

ब्रह्मचर्य भारतीय दर्शन और आध्यात्मिक परंपराओं का एक शब्द है, विशेष रूप से हिंदू धर्म और योग के संदर्भ में। आम व्याख्याओं में से एक ब्रह्मचर्य या यौन गतिविधियों में संयम से संबंधित है। इस संदर्भ में, ब्रह्मचर्य का पालन करने वाले व्यक्ति आध्यात्मिक गतिविधियों के लिए अपनी ऊर्जा को संरक्षित और पुनर्निर्देशित करने के लिए अत्यधिक या अनुचित यौन भोग से दूर रहते हैं।

यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि ब्रह्मचर्य की व्याख्या विभिन्न विचारधाराओं और व्यक्तियों के बीच भिन्न-भिन्न हो सकती है। जबकि कुछ लोग सख्त ब्रह्मचर्य पर जोर दे सकते हैं, अन्य इसे आध्यात्मिक विकास और आत्म-प्राप्ति के लक्ष्य के साथ जीवन के सभी पहलुओं में संयम और सावधानी बरतने के आह्वान के रूप में अधिक व्यापक रूप से व्याख्या कर सकते हैं।

ब्रह्मचर्य के विभिन्न रूप और व्याख्याएँ हैं, जिनमें मुख्यता चार प्रकार शामिल हैं :